Взаимодействующие галактики

Взаимодействующие галактики — галактики, расположенные в пространстве достаточно близко, чтобы взаимная гравитация существенно влияла на форму, движение вещества и звёзд, на процессы звездообразования, а в некоторых случаях и на обмен веществом между галактиками. Для взаимодействующих галактик характерно наличие «хвостов», «мостов» и выбросов вещества.

Взаимодействие со спутником

Часто встречается взаимодействие крупной дисковой галактики с небольшим спутником. Гравитация спутника может деформировать форму диска и нарушить узор спиральных ветвей. Большая галактика в свою очередь может притянуть часть вещества спутника. Подобное наблюдается с Туманностью Андромеды и её небольшим спутником — карликовой эллиптической галактикой M32. M32 находится в 5 кпк от центра M31 и уже потеряла бо́льшую часть своего вещества.

Самыми близкими взаимодействующими галактиками являются наш Млечный Путь и Карликовая сфероидальная галактика в Стрельце (SagDEG или Sagittarius dSph). Небольшой спутник нашей галактики был открыт в 1994 году. Карликовая галактика находится внутри Млечного Пути на расстоянии 19 кпк от его центра. Предполагается, что через 1 миллиард лет спутник будет полностью поглощён и разрушен нашей галактикой. Подобные поглощения иногда называют «галактическим каннибализмом»

Столкновение галактик

Орбитальный телескоп «Хаббл» в 2006 году сфотографировал взаимодействующие галактики, две из которых разрывают третью на части (в созвездии Южной Рыбы, удалены от Земли на расстояние в 100 миллионов световых лет) под воздействием гравитации «соседок».

Столкновения галактик являются весьма распространенным явлением во Вселенной. В результате анализа 21902 галактик (сообщение начала 2009 года) было выяснено, что практически все они в прошлом встречались с другими галактиками.

Также подтверждается предположение, что около двух миллиардов лет назад произошло столкновение Млечного Пути с другой галактикой

Очень интересным примером взаимодействующих галактик есть - Квинтет Стефана

Квинтет Стефана — группа из пяти галактик в созвездии Пегаса, четыре из которых формируют компактную группу галактик, пятая галактика лишь проецируется на группу. Группа была обнаружена французским астрономом Эдуардом Жан-Мари Стефаном в 1877 в Марсельской Обсерватории. Группа входит в каталог HCG под номером 92.
Четыре из пяти галактик в Квинтете Стефана находятся в постоянном взаимодействии. Во время исследования квинтета, космический телескоп «Спитцер» показал присутствие огромной межгалактической ударной волны (зелёная дуга на изображении), произведённой одной из галактик, которая «падает» на другую со скоростью миллионы миль в час.

При столкновении двух галактик, NGC 7318B и NGC 7318A, образовался молекулярный водород. Это образование является одним из самых бурных мест формирования молекулярного водорода, когда-либо замеченного. Это явление было обнаружено международной командой учёных из Института Ядерной Физики Макса Планка (MPIK) в Гейдельберге. Наблюдение и изучение этого столкновения может помочь составить представление о том, что происходило в самом начале образования вселенной, приблизительно 10 миллиардов лет назад.

Интерес также представляет галактика NGC 7320, показатель красного смещения у которой весьма мал (790 км/с), в то время как у других четырёх галактик красное смещение намного интенсивнее (около 6600 км/с). Эти значения были измерены в 1960 (первое) и в 1956 годах. Так как галактическое красное смещение пропорционально расстоянию, было установлено, что NGC 7320 находится на расстоянии ~39 миллионов световых лет от Земли, а остальные галактики квинтета удалены на расстояние 210—340 миллионов световых лет. В 1970-х годах некоторые астрономы, среди которых самый известный — Х.Арп — полагали, что расстояние до всех галактик квинтета, включая NGC 7320 — 20 мегапарсек.

В Квинтет Стефана входят галактики:

• NGC 7317 — внизу справа.
• NGC 7318A — по центру справа.
• NGC 7318B — по центру справа.
• NGC 7319 — вверху слева.
• NGC 7320C — внизу слева.