Облако Оорта

Облако Оорта - это массивное сферическое облако; размер этого облака обсуждают различные астрономы. Некоторые полагают, что оно начинается на 2000 или 5000 астрономических единиц - астрономическая единица эквивалентна расстоянию между Землей и Солнцем - и заканчивается на 50,000 а.е., что почти равно световому году. Другие полагают, что оно простирается до 100,000 а.е., что означало бы, что его граница простирается почти до конца Солнечной Системы.

Рисунок, иллюстрирующий предполагаемый вид облака Оорта

Сфера была названа в честь астронома Яна Оорта (Jan Oort), который выдвинул гипотезу о ее существовании в 1950 году. Хотя ее существование все еще не доказано через непосредственное наблюдение, реальность Облака Оорта имеет широкое признание в научном сообществе. Облако Оорта заполнено ледяными объектами, состоящими из аммиака, воды и метана.

Предполагаемое расстояние до облака Оорта по сравнению с остальной частью Солнечной системы

Хотя несколько комет в нашей Солнечной Системе из Пояса Койпера, полагают, что большинство происходит из Облака Оорта. Фактически, Облако Оорта состоит из таких же веществ, что и кометы. Кометы образуются, когда проходящие звезды выталкивают некоторые из этих объектов в Облаке Оорта с их орбит. Эти долгопериодические кометы затем движутся во внутреннюю Солнечную Систему. Короткопериодические кометы имеют орбиты с полным оборотом вокруг Солнца до двух сотен лет, в то время как долгопериодические кометы могут совершать полный оборот за тысячи лет. Большинство короткопериодических комет приходят из Пояса Койпера, в то время как долгопериодические кометы приходят из Облака Оорта. Хотя есть несколько исключений для этого правила. Комета Галлея была короткопериодической кометой, которая произошла из Облака Оорта.

Седна, кандидат в объекты внутреннего облака Оорта

Содержание как Пояса Койпера, так и Облака Оорта - это Транснептуновые Объекты, потому что объекты из обоих регионов имеют орбиты, которые дальше от Солнца, чем орбита Нептуна. Так как Облако Оорта гораздо дальше от Пояса Койпера, оно не было также исследовано, как и Пояс Койпера. Кроме того астрономы не смогли обнаружить объекты до такой же степени, что и в Поясе Койпера. Фактически, отдельно от долгопериодических комет астрономы обнаружили всего четыре объекта, из орбит объектов, которые, как они полагали, пришли из Облака Оорта. К сожалению, никаких шансов, что ученые вскоре исследуют Облако Оорта поближе и докажут его существование. Только недавно был запущен космический корабль для изучения Пояса Койпера - New Horizons - поэтому скорее всего пройдут десятилетия прежде, чем какой-нибудь космический корабль будет отправлен к Облаку Оорта.